代理商是營銷渠道的中間環節，一般要受上游製造商和下游零售商的雙重夾擊。然而近幾年來許多優秀的代理商逐漸壯大，開始翻身上控製造商、下挾零售商，在夾縫中成功反控盤。
代理商與製造商和零售商三者之間，存在相互依存、相互制約的關係。三者之間的關係和地位始終處於動態發展過程中，誰擁有更多的資源誰將成為營銷鏈中的主導者。代理商要想與製造商和零售商叫板必須用實力說話。
編織四張網掌控製造商
第一張網是快速推廣網。代理商對於製造商而言，最重要的資源是擁有一張迅速推廣的銷售網絡。代理商一般都擁有自己的零售網絡和分銷渠道，包括大型賣場、便利店和專業線銷售特殊渠道等終端。代理商應該根據代理產品特性和自身資源優勢，重點掌握某個渠道，把它變成自己最大的優勢。代理商與製造商在渠道上相比，主要有以下優勢：良好的渠道關係、更優惠的費用政策、良好的促銷執行力和及時的貨款回收。代理商僅僅擁有渠道還遠遠不夠，還必須擁有強勁的推廣能力。否則製造商會直接跳過代理商與沃爾瑪、家樂福等大型零售商直接合作。隨著傳統渠道的衰退和跨區大型商超的興起，物流型代理商的作用不斷減小。因此許多物流型代理商開始向推廣型代理商轉型。推廣型代理商與物流型代理商的共同點是都擁有渠道，不同點是整合營銷推廣能力不同。物流型代理商屬於典型的坐商，把貨物鋪到終端后，依靠廠家的宣傳或者自然銷售消化庫存產品。而推廣型代理商屬於典型行商，能夠根據製造商的總體營銷戰略，因地制宜的推出適合當地的營銷方法，與製造商齊心協力的加快貨物流通速度。九鑫集團之所以成功是因為他較早的完成了由物流型代理商向推廣型代理商的轉變。
第二張網是營銷人才網。營銷的核心是人才，一般業績較好的代理商都有一批能征善戰的營銷團隊。營銷團隊裡既要有領兵的統帥，又要有善戰的業務經理和促銷員。營銷人員的流動行較快，只有建立完善的考核和激勵機制，才能讓業務人員如魚得水。營銷人員的團隊精神、配合默契程度、執行能力不是一朝一夕能形成的，需要不斷的磨練、培訓和調整。
第三張網是外圍關係網。代理商要想立足本地，不但要處理好與工商、稅務、城管以及行業監管部門之間的關係，而且要處理好與媒體、廣告等服務行業之間的關係。關係網是代理商營銷業務開展順利的保障體系。在危機事件爆發時，關係網甚至會起到起死回生的作用。團購關係網也是營銷渠道的有利補充。
第四張網是消費者網。營銷是一場爭奪資源的戰爭，爭奪的最終焦點無疑是消費者。 “在有魚的地方捕魚”，找到自己的魚群就顯得尤為重要。許多產品（特別是奢侈性消費品）營銷的首要工作就是先找到目標消費者。隨著營銷競爭激烈化，一對一營銷逐步成為營銷的主流。如果事先建立了一整套有價值的消費者網絡，無疑會省去大量的資金和時間投入。目前許多眼光深遠的代理商，已經開始通過會議營銷、俱樂部營銷和CRM系統等模式建立自己的消費者網絡。試想代理商一旦擁有一批忠誠的消費者，代理商在經銷相同目標市場的產品時，還會那麼困難嗎？代理商選擇餘地寬廣的時候，也是能夠挺起腰板與製造商叫板的時候。
縱橫聯合要挾零售商
隨著零售商日益國際化和規模化，代理商越來越感到自己勢單力薄。許多代理商在與零售商的合作和搏奕過程中不得不陷入任人宰割的尷尬境地。但也有的代理商在夾縫中成功叫板代理商。
大中城市代理商的數量要明顯比中小城市多，所以大中城市單個代理商掌握的產品品種數量明顯少於中小城市代理商的產品品種數量。大中城市代理商由於產品分散，組織起來聯合對抗零售商的難度要大的多，象東都經貿那樣完全反控零售商顯得極為不現實；但代理商總能在與實力龐大的零售商搏奕過程中獲得局部的勝利。代理商與零售商的實力懸殊好比螞蟻和大象，螞蟻如何戰勝大象？只有縱橫聯合借助外部實力與大象進行對抗。
首先，建立產品聯合艦隊以小搏大。代理商要想與牛氣沖天的零售商周旋，就必須有足夠的談判砝碼——暢銷產品。試想可口可樂、康師傅等知名產品的代理商與商場超市談判時能不比普通產品容易嗎？零售商需要靠暢銷產品來獲得利潤、增加人氣、提升店的總體形象，他們離不開暢銷產品。代理商只有掌握更多的暢銷產品，以集團大客戶的身份與零售商談判，才有可能獲得減少進場費、增加促銷次數、贈送堆頭端頭等優惠政策。代理商在組建暢銷產品艦隊時要盡量提高產品的行業集中度。一般知名企業在選擇代理商時，要求代理商不能代理直接競爭產品，但對於非直接競爭產品一般保持默認態度。比如代理知名醬油品牌的代理商，可以選擇其它品牌的醋、醬、植物油等調味品。集中自己的優勢才有可能在局部獲得談判突破。暢銷產品聯合艦隊是代理商叫板零售商的最關鍵籌碼。
其次，團結協會成員集體對抗。 2003年上海炒貨協會就成功的組織各瓜子代理商和製造商，以“集體停止向家樂福供貨”的形式，贏得了談判主動權，總終取得勝利。臨沂東都經貿有限公司與當地超市的鬥爭之所以勝利，也離不開其他食品代理商的鼎立支持。零售商壓榨代理商利潤空間是一個普遍現象，受害的是所有代理商。單個代理商的能力畢竟是有限的，有時必須聯合其他代理商和製造商，才能與實力巨大的零售商抗衡。國內代理商團結協會成員集體對抗零售商的成功案例之所以很少，是因為各代理商缺乏集體合作意識，總是抱著“鷸蚌相爭，漁翁得利”的思想。目前國內的代理商協會組織一般比較鬆散，平時缺乏溝通和管理。當出現零售商嚴重壓榨他們時，他們才在忍無可忍的狀態下被迫聯合起來，而他們之間的磨合和配合程度又無法使他們真正的聯合起來，因此應當加強協會平時的管理和溝通。
第三，依靠製造商隔山打牛。代理商與零售商談判時，要“狐假虎威”充分發揮背後實力雄厚的製造商的作用。以知名製造商代言人的身份談判，會在氣勢上壓倒零售商。正如可口可樂的某代理商所言，“我代理可口可樂並不看中它能夠給我帶來多少利潤，而是看中它在商場談判時的影響力”。因此，許多聰明的代理商在組合代理產品時要特意去選擇一個知名度極高的產品來支撐門面，然後再選擇一些不知名產品來提高利潤。將知名暢銷產品與非知名產品進行捆綁式集體談判，可以獲得更多的優惠。東都經貿一般在與商場談判時都整排貨架購買，當然能獲得更多的入場優惠。
第四，讓零售商制衡零售商。零售商之間也存在嚴重的競爭，便利店與大賣場之間存在競爭，賣場之間也存在競爭。許多賣場為給消費者造成“天天低價”的印像不斷相互降價。 “羊毛出在羊身上”，最後零售商把降價損失完全轉移到代理商身上，讓代理商叫苦連天。代理商可以採取“大賣場單品專賣”的形式來避免惡性降價。所謂“大賣場單品專賣”就是指把不同款式、品種、型號、包裝的產品分別在不同大賣場銷售。如果是新產品入市，可以從幾個零售巨頭中只選擇一家鋪貨，並集中給予大量的促銷支持，扶持該賣場迅速上量。一方面建立與該賣場的良好合作關係，另一方面引起其它大賣場的注意,降低談判難度。便利店與大型超市賣場之間也存在競爭，洽洽瓜子最初就是從便利店開始啟動市場獲得了成功。便利店一般沒有進場費等各種費用，隨著產品在便利店影響不斷擴大，消費者會到大型超市和賣場尋找該產品。這時再與大型零售商談判時，代理商一般就佔有談判主動權。
第五，自建互補網絡冷淡零售商。最近匯源果汁開始發動代理商著手建立自己的專賣店。在此之前已經有許多代理商在製造商的引導下建立自己的專賣店或者連鎖超市，以此來製衡越來越苛刻的零售商。濟南佳寶牛奶、河南雙匯肉食等企業在這方面都做的比較成功。自建網絡雖然投入比較大，但從長遠角度考慮值得嘗試。
